18.03.2024 (Ganztags-Safari im Wilpattu National Park - Teil 2)
Die lange Mittagspause im Schatten und sich die Beine zu vertreten hat gut getan. Ich war doch etwas erschöpft von der Hitze bei Ankunft. Nun bin ich gespannt, ob sich nachmittags noch andere Tiere zeigen, die ich bisher noch nicht zu Gesicht bekommen habe. Da wären noch so einige auf der Wunschliste. Insbesondere ein Lippenbär steht direkt hinter einem Leoparden ganz oben. Aber eine Safari ist eben ein Überraschungspaket und man bekommt nach meiner Erfahrung meistens das, womit man gar nicht rechnet.
Genau das zeigt sich auch schon bald. Wir fahren längere Zeit über eine offene, aber leider völlig tierlose Ebene. Direkt vor uns ist noch ein anderes Auto mit einem Pärchen. Deren Fahrer dreht plötzlich um, da er wohl die Geduld verliert mangels Sichtungserfolgen. Mein Fahrer dagegen bleibt auf der Strecke und behält das Ufer des Sees auf der rechten Seite im Auge. Ich schaue etwas gelangweilt nach links in die hohen Gräser. Und staune nicht schlecht, als ich dort einen Leoparden sehe, der nicht weit entfernt hinter einen Busch läuft! Keine 2 Minuten, nachdem das andere Auto weg ist. Pech für sie, Glück für uns. Aufgeregt informiere ich meinen Guide mit Klopfzeichen aufs Fahrerdach. Er hat nichts gesehen und gibt etwas ungläubig Gas, um sich hinter den Busch zu stellen, wo ich den Leoparden gesehen habe.
Und da ist er auch schon, kommt langsam aus dem Versteck hinaus und zeigt sich in schönster Pracht.
Mein Guide ist genauso begeistert wie ich. Noch mehr als der Leo immer näher kommt und genau vor unserem Auto schnell die Straße überquert.
Was für ein unerwartetes Highlight! Und wie toll, dass wir die Sichtung diesmal ganz für uns alleine haben.
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Auch bin ich schon etwas Stolz, dass ich es war, die ihn entdeckt hat.
Dazu ist der Fahrer plötzlich wie ausgewechselt und wird nach dem gemeinsamen schönen Erlebnis endlich gesprächig. So macht die Safari gleich noch mehr Spaß. Ich bin mehr als zufrieden mit gleich zwei Leoparden-Sichtungen heute. Auch wenn sich jetzt nichts Besonderes mehr zeigen sollte, der Erwartungsdruck ist weg und der Wilpattu hat seinen Ruf als wunderbare Safari-Destination schon jetzt bestätigt.
Wir fahren weiter am Waldrand entlang und können dort im Dickicht einen White-rumped Shama entdecken. Leider kein ideales Licht für ein Foto, aber ein besonders hübscher Vogel.
Auf der anderen Seite befindet sich der See mit vielen abgestorbenen Bäumen.
Auf einem der Äste dort sitzt ein Rose-ringed Parakeet.
Am gegenüberliegenden Ufer können wir in weiter Entfernung einen Elefanten ausmachen.
Es wird tatsächlich der einzige bleiben, den wir heute sehen werden. Da ich aber im Udawalawe NP schon Elefanten satt beobachten konnte, ist das leicht verschmerzbar.
Auf wieder waldreicher Strecke folgt anschließend eine tierische Sichtung, die ich schon vermisst hatte. Eine kleine Rotte Wildschweine grast entspannt am Wegesrand. Na endlich, die haben mir gerade noch gefehlt in meiner Sammlung.
In der waldreichen Gegend ist nun deutlich mehr los als am Vormittag. Vor allem Spotted Deer sieht man oft zwischendurch.
Und erfreulicherweise geben sich nun auch verschiedene Raubvögel die Ehre und lassen sich ablichten.
Hier ein Shikra.
Und ein am Wasserloch trinkender Oriental Honey Buzzard
Sowie zuletzt im dunklen Wald noch ein schöner, großer Crested Serpent Eagle.
Raubvögel faszinieren mich mit ihrer edlen Ausstrahlung und ihrem stechenden Blick immer ganz besonders.
An einem Purple Heron und einem Asian Woolly-necked Stork kommen wir recht dicht vorbei, als wir wieder im offenen Grasland nahe der Seen sind.
Ich hatte es bisher in Sri Lanka nicht geschafft Mangusten abzulichten, obwohl ich sie unterwegs bereits einige Male schnell die Straße hatte queren sehen. Und auch in der Ama Eco Lodge wuselte eine Manguste im Busch vor meinem Bungalow herum. Ich war immer zu langsam mit der Kamera für die flinken Tiere. Nun jedoch bleibt eine Manguste schön brav und fotogen auf dem Weg stehen. Der Wilpattu gefällt mir immer besser, ich bin begeistert.
Danach sichten wir noch zwei Reptilien bei langsam einbrechender Dämmerung. Einen großen Waran und ein Krokodil.
Mein Guide versucht schon seit einiger Zeit noch einen Lippenbären an den Wasserlöchern in waldigem Gebiet aufzuspüren. Das soll uns aber leider nicht vergönnt sein. Dazu kommt, dass mein angeschlagener Darm von der Schaukelei im Auto den ganzen Tag nicht gerade besser geworden ist und nach Ruhe verlangt. Ich merke auf einmal, wie erschöpft und entkräftet ich gerade vom Tag bin. Daher entscheide ich mich schweren Herzens dafür, die Safari etwa eine halbe Stunde früher als gebucht zu beenden. Es macht in dem momentanen Zustand einfach keinen Sinn mehr. Zum Glück sind wir schon fast am Ausgang und somit habe ich es nicht mehr weit zur Unterkunft. Ich erspare lieber nähere Details zum Abend. Nur so viel, es war so schlimm die Nacht inkl. Übelkeit, dass ich das gebuchte Programm für die nächsten beiden Tage über den Haufen geworfen und geändert habe. Was sich jedoch nicht als Nachteil entpuppte, sondern ganz andere Erlebnisse ermöglichte. Dazu mehr im nächsten Teil.