Das unter der Flagge Panamas fahrende Generalfrachtschiff MV Ultra Galaxy (IMO: 9449352) geriet bei den stürmischen Bedingungen vor der Westküste des Kaps wenige Tage nach seiner Abfahrt aus dem Hafen von Walvis Bay am 2. Juli in schwere Seenot.
Das Frachtschiff sollte Kapstadt am Montag, dem 8. Juli, erreichen. Allerdings geriet es am Montagabend etwa 60 Seemeilen (NM) von Doringbaai entfernt in Schwierigkeiten. Das 124 Meter lange Schiff mit einer Besatzung von 18 philippinischen Seeleuten geriet aufgrund der rauen Seebedingungen stark auf Schlagseite. Die Besatzung verließ das Schiff und wurde später von nahe gelegenen Schiffen gerettet. Alle Mitglieder wurden sicher an Bord des Fischereifahrzeugs FV Malachite gebracht und nach St. Helena Bay gebracht. Die südafrikanische Behörde für die Sicherheit des Seeverkehrs (SAMSA) hat Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen auf die Umwelt geäußert. Die MV Ultra Galaxy, die eine Ladung Düngemittel und verschiedene Öle transportiert, birgt ein Verschmutzungsrisiko, wenn sie sinkt. Zwei Schlepper wurden am Dienstag zum letzten bekannten Standort des Schiffes geschickt, um die Lage zu beurteilen. Am Mittwoch bestätigte SAMSA, dass das MS Ultra Galaxy vor der Küste von Brand se Baai, etwa 385 Kilometer nördlich von Kapstadt, auf Grund gelaufen war. Die Bemühungen konzentrieren sich nun auf die Vermeidung von Umweltverschmutzung und die Rettung der Ladung.
Der Vorfall fällt mit schweren Wetterbedingungen im Westkap zusammen, wo starke Regenfälle, Überschwemmungen und stürmische Winde den Seebetrieb unterbrochen haben.
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